Ảnh chụp chưa từng có về ‘tinh vân con cua’

Nằm cách Trái đất khoảng 6.500 năm ánh sáng trong chòm sao Kim Ngưu, NGC 1952 là tàn dư của một siêu tân tinh hoặc ngôi sao đang phát nổ và được mệnh danh là “Tinh vân Con cua” do hình dạng đặc biệt của nó.

Trong một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Thiên văn học Tuần này, các nhà thiên văn học đã sử dụng IXPE để tạo ra một bản đồ chi tiết và sắc thái về từ trường của NGC 1952, tiết lộ nhiều hoạt động bên trong nó hơn bao giờ hết, giúp giải đáp bí ẩn về NGC 1952 đã bị che giấu từ lâu và mở ra những câu hỏi mới cho nghiên cứu trong tương lai.

Tác giả chính của nghiên cứu Martin Weisskopf, nhà thiên văn học danh dự tại Trung tâm Chuyến bay Vũ trụ Marshall của NASA ở Alabama, cho biết: “Điều khiến khoa học trở nên đẹp đẽ và thú vị là trong những khoảnh khắc ngắn ngủi đó, bạn có thể nhìn thấy thứ mà chưa ai từng thấy trước đây.

Ra mắt vào ngày 13 tháng 4 năm 2021, sứ mệnh của IXPE là nghiên cứu sự phân cực của tia X do các thiên thể như lỗ đen và sao neutron phát ra. Nó sử dụng ba kính viễn vọng để đo sự phân cực của tia X, cung cấp thông tin về từ trường của vật thể và các đặc tính khác.

Dữ liệu IXPE cho thấy từ trường của Tinh vân Con cua giống với từ trường của một pulsar, cũng có hình bánh rán, nhưng tại NGC 1952, các nhà khoa học đã rất ngạc nhiên khi thấy các khu vực nhiễu loạn từ trường. không đối xứng và loang lổ hơn mong đợi.

Điều này cho phép nhóm nghiên cứu không chỉ tia X từ tinh vân mà còn cả tia X đến từ chính pulsar hoặc quả cầu từ trường xung quanh nó. Weisskopf cho rằng những tia X đó bắt nguồn từ một từ trường bên ngoài, được gọi là “vùng gió”, nhưng không biết chính xác bằng cách nào. Trong từ trường, các chấn động do gió của sao xung tạo ra đang đẩy các hạt chuyển động gần bằng tốc độ ánh sáng.

Các quan sát của IXPE về Tinh vân Con cua đang cung cấp những hiểu biết mới về một trong những vật thể thiên văn nổi tiếng nhất trên bầu trời. Công nghệ tiên tiến của vệ tinh cho phép các nhà thiên văn học nghiên cứu tinh vân một cách chi tiết chưa từng có, tiết lộ thông tin mới về từ trường của nó và các quá trình tạo ra các hạt năng lượng cao được phát hiện trong tinh vân. các tia vũ trụ. Nhiệm vụ của IXPE sẽ tiếp tục trong ít nhất hai năm nữa, trong thời gian đó nó sẽ nghiên cứu nhiều thiên thể khác để giải quyết thêm những bí ẩn của vũ trụ.

Đoàn Dương (Dựa theo NASA/Kỹ thuật thú vị)